据《足球日报》报道，国内城市联赛突出了职业原型，这也将对现有的国内三级职业联赛构成很大的挑战。

 

　　1月7日，国家体育总局发布了《国家体育总局关于做好体育总杯三大城市联赛预测名称的通知》，正式宣布启动城市联赛。4月21日，国家体育总局再次发布《国家体育总局关于2022年中国城市联赛安排体育总杯三大球的通知》。消息显示，截至3月11日，全国31个省、自治区、直辖市182个地级市（含自治州、联盟、直辖市及其所属区）积极报名，461支队伍确认参赛。

 

　　城市联赛吸引了如此多的球队，这对中国足球来说是一件好事。毕竟，中国足球仅仅依靠中超联赛，中国甲级联赛和中国乙级职业联赛的支持确实有点薄弱。然而，城市联赛的职业倾向和资源竞争很可能给中国足球职业联赛带来更重的打击。

 

　　首先是俱乐部。按照有俱乐部的城市有资格举办城市联赛的原则要求，制定俱乐部准入标准。没有俱乐部的城市应该逐步做好俱乐部的建立。这是一个非常明确的俱乐部。毫无疑问，俱乐部和准入标准构成了职业化的基础。

 

　　二是俱乐部/球队允许赞助商命名。职业联赛陷入困境，中性名称一刀切正是原因之一。现在，城市联赛允许赞助商命名。对于职业联赛来说，这很可能是一个颠覆性的打击。

 

　　三是允许使用外援。城市联赛允许使用外援，限制三人。然而，城市联赛规定，在相关协会注册的现役职业球员除外。但这也是城市联赛职业化的雏形——有了俱乐部和赞助商，引进更好的外援自然非常简单，更多的本土球员会以此为生。

 

　　四是升降制度。城市联赛将设立升降级，为职业联赛过渡奠定基础。

 

　　对此，《足球日报》分析认为，现在城市联赛已经逐渐演变为利用体育系统资源打造的联赛，包括俱乐部、赞助商、允许冠名、允许球员流动(目前名额较少)、允许外援，与职业联赛没有本质区别。换句话说，这是一个不同于足协和职业联盟体系的联赛，目前是业余的，但已经有了职业雏形。目前，城市联赛已经成为职业联赛，法律上还存在一个困难，那就是中国有中超、中甲、中乙三级职业联赛，得到了国际足联和亚足联的认可。中国足球职业联赛有自然的职业联赛法理性。但事实上，如果中国职业联赛继续下滑，城市联赛在各地体育系统的支持下蓬勃发展，取代职业联赛并非不可能。